Périlleuse opération de recherche et sauvetage à Miguasha

Les forts vents, la basse température de l’eau et les hauts fonds marins de l’Anse-aux-Corbeaux ont lourdement compliqué l’opération de recherche et sauvetage hier après-midi sur la baie des Chaleurs.

Pour une raison qui n’a pas encore été précisée, un homme et une femme se sont retrouvés à l’eau, samedi, dans une mer à 3 degrés Celcius.  Les autorités sont à refaire le fil des événements qui ont précédé l'appel à l'aide, le 10 avril.

C’est vers 14 : 40 que Stéphane Boudreau a reçu l’appel d’un ami membre de la garde côtière auxiliaire pour porter assistance.  Les vents soufflaient à 40 km / heure de l’Est.  À bord de son bateau pneumatique, lui et sa conjointe Catherine Audet, ont fait le trajet Carleton-Miguasha en vitesse sur des vagues qui atteignaient parfois 3 mètres :

Comme un groupe de gens avait été aperçu en canot, le matin, le couple a mis le cap sur à l’Anse-aux-Corbeaux :

Mais le défi restait entier.  À 15 :00, la marée était à son niveau le plus élevé, il ventait toujours, l’eau froide déferlait et la température ambiante était à moins de 5 degrés Celcius:

Puis, dans le pneumatique, l’approche était périlleuse, relate Catherine Audet :

Du haut de la falaise, les pompiers de Nouvelle ont lancé une corde pour retenir le bateau et le stabiliser.  La jeune femme a pu être hissée la première à bord, tirée par ses vêtements et sa veste de flottaison.

Le sauvetage de l'homme a été plus long et plus ardu. 

Suivant la scène, un ami du groupe s’est jeté à l’eau pour les aider.  Le deuxième naufragé a été rescapé.

Frigorifiée elle-même, l’infirmière de profession s’est affairée à garder la jeune fille éveillée pendant qu’il fallait aussi réchauffer la deuxième victime :

L’équipage s’est  dirigé vers le quai de Miguasha où d'autres secours les attendaient  :

L’opération s’est conclue peu avant 16 :00.   

La Sûreté du Québec a confirmé, dimanche matin, le décès de Mathieu Bélanger, 39 ans, de Saint-Siméon. Il reposait dans un état critique depuis le moment de son arrivée à l'hôpital.