Ottawa évite le décret pour protéger les caribous

Québec et Ottawa ont conclu une entente de principe pour protéger le caribou.

Cet accord survient alors que la Commission indépendante sur les caribous forestiers et montagnards vient de déposer son rapport auprès du ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs.

Selon l'entente, les mesures mises en place pourraient permettre "d'atteindre un pourcentage de 65 % d'habitat non perturbé" dans chacune des aires de répartition du caribou.  Le ministre fédéral de l'Environnement, Steven Guilbeault :

Le ministre se dit heureux de la tournure des évènements et préférait en arriver à une entente plutôt que d'adopter un décret fédéral.  Au printemps, le ministre Guilbault avait lancé un ultimatum à Québec pour que la province mette en place des mesures pour protéger l'habitat de l'espèce dont les populations sont en déclin.

L'exploitation forestière est la principale cause de cette précarité, en raison notamment des chemins forestiers qui favorisent le déplacement des prédateurs naturels du caribou comme l'ours et le loup.

Selon le ministre Guilbault, l'entente prévoit résoudre cette situation, sans toutefois nuire à l'industrie, en "permettant de fermer les chemins forestiers qui ne sont plus en utilisation par l'industrie".  Il a toutefois ajouté "qu'il faudra voir évidemment dans le détail comment on fait ça".  Selon l'entente de principe, la province investira 12 millions $ et le gouvernement du Canada contribuera à hauteur de 6,1 millions $ pour permettre la mise en œuvre de ces mesures.