La science et la valorisation sous la loupe de la filière phoque

Valorisation et science, au cœur des discussions lors des États généraux sur le phoque, cette semaine à Matane.

Le volet scientifique est présidé par le chercheur de Pêches et Océans Canada, Mike Hammill, retraité depuis 2022 après avoir consacré des décennies à étudier les mammifères marins.

Les participants ont notamment demandé que la recherche sur le phoque s’intensifie et qu’elle inclut plus d’acteurs.  Développer d’autres méthodes d’abattage et bonifier les modèles de gestion, ont été proposés.

La question du financement est souvent revenue dans les discussions, souligne Mike Hammill :

La possibilité de lever l’interdiction de la chasse aux blanchons a aussi retenu l’attention, créant un malaise dans la salle mercredi. Issue du travail de consultation fait en amont de l’événement, la recommandation n’a reçu que très peu d’appuis.

À la mention d’abattre des jeunes non sevrés, le directeur de l’Association des chasseurs de phoques intra-Québec, Gil Thériault, a fait face à une levée de boucliers.

Dans l’axe Valorisation, l’appétit pour une stratégie nationale et une chaîne de valeur structurée, appuyées par des fonds gouvernementaux, a été clairement nommé.  L’idée de créer des certifications pour garantir la traçabilité et la qualité des produits du loup-marin a également fait son chemin.

Les participants sont appelés à voter sur les recommandations aujourd’hui.