Une découverte qui ne cesse de surprendre

C’est devant une salle comble que le paléontologue Richard Cloutier a présenté hier sa conférence sur l’Elpistostege watsoni à Miguasha.

Le chercheur de l’Université du Québec à Rimouski inaugurait l’exposition itinérante «D’où venons-nous? Nos origines, il y a 375 millions d’années».

L’expert a présenté l’histoire du tétrapode.  Un fossile complet du spécimen a été découvert par morceaux en 2010 sur la plage de Miguasha puis présenté pour la première fois au public en 2020 après de longues analyses.

Le chercheur qui a commencé comme stagiaire en 1979 à Miguasha affirme que l’essentiel de ses travaux depuis se concentrent sur les fossiles issus de ce site exceptionnel:

L’Elpistostege représente la transition entre le monde aquatique et la terre ferme. La présence de doigts dans ses nageoires prouve qu’il ne s’agit pas d’un poisson :

Impossible d’affirmer avec certitude que ce tétrapode représente le chaînon manquant qui désigne le passage de la vie marine à la vie sur terre.  Cependant, le chercheur explique que ce fossile est sans aucun doute ce qui s’en rapproche le plus :

L’exposition est présentée à Miguasha jusqu’en septembre et sera installée à Sherbrooke et Montréal.  L’été prochain, elle sera à Rimouski pour le congrès de paléontologie.